昔日，许多农户都会在房前屋后栽种一些带刺的树木。这些树木结出的果实不仅可用于洗衣、洗头，还是一种珍贵的中药材。然而，在近十几年的时间里，这些树木却逐渐被农民们砍伐，如今在许多村落中已难觅其踪。这种被人们称为皂荚树或皂角树的植物，正逐渐淡出人们的视线。对于许多了解其价值的人而言，皂角不仅是一种中药材，还蕴含着一定的经济潜力。然而，真正具有高价值的，却是皂荚树上的皂角刺。尽管如此，要靠皂角刺赚钱并非易事。
过去，在陕西有一位农民听闻种植皂荚树能带来收益，于是他远赴洛阳、山西等地购买了5万余棵皂荚苗，在短短时间内种植了60多亩。那时，市场上的皂角刺每公斤售价高达00多元。遗憾的是，三年后，随着树木的成长，皂角刺却迟迟未能结出，或者结出的刺过小，无人问津。最终，这位农民在三年内亏损了四十多万，甚至无法支付土地承包费用。
皂角刺的中医效用皂角刺，这种独特的中药材，不仅具有独特的口感，还蕴含着丰富的药用价值。它味辛、性温，能够归入肝、胃经，展现出消毒、催乳的显著功效。在皮肤病的治疗上，皂角刺更是展现出了卓越的效果。同时，对于产妇而言，适量使用皂角刺可以有效地促进乳汁的分泌。此外，它还能提升人体的免疫能力，为我们的健康保驾护航。然而，正如所有药物一样，使用皂角刺时也需谨慎，遵循医嘱，以免误用。
皂角刺的种植与收获皂角刺的种植范围广泛，全国多数地区均适宜其生长，尤以北方地区为佳。种植后的皂角刺苗，通常需要经过三年的精心培育，方能迎来丰收。每亩皂角树可产出干皂角刺50-公斤，同时还可获得干皂角-公斤的产量。然而，值得注意的是，皂角刺的采收与加工成本相对较高。目前，大部分采收工作仍依赖人工完成，且采收量因人而异，少则7-8公斤，多则0余公斤。此外，采收后的切片和晾晒工序也增加了成本压力。
皂角刺的市场动态过去，皂角刺主要依赖野生资源，其产地遍布全国，但主要集中在河南、湖北、安徽、陕西、甘肃等地。在这些地区中，河南和湖北的产量略高，且质量上乘。然而，随着野生皂角刺资源的逐渐减少，其市场行情在年之前持续上涨。特别是在年至年期间，皂角刺的价格稳定在40元/公斤的高位，并持续了两年之久。
但自年初开始，皂角刺的市场售价出现了显著的下滑趋势。目前，市场需求增长缓慢，市场行情显得疲软无力。现在，家种小统货的皂角刺价格在25-26元/公斤左右，而野生大统货的价格则在95-00元/公斤。因此，对于那些希望通过种植皂角刺来寻求财富的农民朋友们，在决定购买种苗之前，务必三思。