.皂角刺的植物特征
皂角刺，亦被称为皂荚刺、皂刺或天丁，是一种具有独特特性的植物药材。皂角刺，这一独特的植物药材，不仅具有显著的药用价值，还展现出迷人的植物学特征。
◇基本形态特征皂角刺是一种乔木，高达15cm，刺长16cm，分枝粗壮，小枝光滑，叶为羽状复叶，花洁白，荚果黑色。它是一种高达15cm的乔木，其刺粗壮且常分枝，长度可达16cm，形态圆柱形。小枝光滑无毛，显得清爽简洁。其叶子为一回偶数羽状复叶，长度在12-18cm之间，小叶数量6-1片，形态多样，包括长卵形、长椭圆形至卵状披针形，尺寸在3-8cm长，1.5-3.5cm宽。叶子的先端钝或渐尖，基部则呈斜圆形或斜楔形，边缘有细锯齿，同样无毛。花朵杂性，排列成腋生的总状花序，花萼钟状，拥有枚披针形裂片，花瓣片，洁白如雪。雄蕊数量6-8个，子房形态条形，沿缝线处有毛。荚果也颇具特色，条形且不扭转，长度12-30cm，宽度2-cm，质地微厚，颜色黑棕色，表面覆盖着白色粉霜。而它的花期和果期则分别落在-5月和9-10月，为这个独特的植物增添了更多的生机与活力。
.药材识别与基源
◇识别特征棘刺分枝，主刺圆柱形，长5-15cm，表面棕紫色，质地坚硬，不易折断，加工常切片。棘刺形态多样，多数具有分枝，主刺呈圆柱形，长度在5至15厘米之间，基部直径约为8至12毫米，末端则显得尖锐。分枝刺的长度通常在1.5至7厘米范围内，有时甚至会再次分歧成小刺。这些棘刺的表面呈现出棕紫色，尖部则为红棕色，质地光滑或带有细小的皱纹。它们质地坚硬，难以折断。在药材加工过程中，这些棘刺常被纵切成斜片或薄片，厚度不超过2毫米。我们可以观察到，木质部呈现黄白色，而中心则是淡灰棕色且疏松的髓部。闻之无特殊气味，品尝起来味道淡薄。在挑选时，以片薄、纯净且整齐者为佳。
◇基源与采集来源于皂荚的棘刺，全年可采，最适合在9月至次年3月采集。本品为豆科植物皂荚的棘刺。全年均可进行采集，但以9月至次年3月这段时间内采集最为适宜。
.生境分布与功能主治
◇生境分布主产于江苏、湖北等地，亦见于广东、广西等省区。该药材主要产于江苏、湖北、河北、山西、河南、山东等地。同时，广东、广西、四川、安徽、浙江、贵州、陕西、江西、甘肃等省区亦有所产。
◇功能主治与用法用量具有搜风、消肿等功效，用于痈肿等病症，内服或外用需遵医嘱。性味归经：本品味道辛香，性质温热。功能主治：皂荚棘刺具有搜风、拔毒、消肿、排脓的功效，常用于治疗痈肿、疮毒、疠风、癣疮以及胎衣不下等病症。用法用量：内服时，可煎汤饮用，用量为1至3钱；或入丸、散剂服用。外用时，可用醋煎后涂抹患处，或研末撒布，或调敷使用。（请注意，具体用法用量需遵循医嘱。）