皂角米，这一豆科皂荚属的落叶乔木果实，不仅形态独特，更蕴含丰富的营养价值。其树枝呈刺圆柱形，小叶则呈现卵状披针形或长圆形，花朵杂性，黄白色相间，而荚果则厚实且直挺，两面都鼓胀饱满。果瓣革质，颜色褐棕或红褐色，表面常覆盖着一层洁白的粉霜，内部包含着众多种子。通常，这种植物在5月绽放笑容，而到了0月至月，其果实便已成熟。此时，皂角米颗粒饱满，色泽天然淡黄，因其形似米粒，故被命名为“皂角米”。皂角米，这一起源于中国云南、贵州等地的独特果实，不仅生长环境要求不高，而且生长周期长，结实期更是长达数百年。其树属于深根性树种，需要经过6~8年的营养生长才能开花结果，因此每一颗成熟的皂角米都蕴含着岁月的精华。在南宋时期的杭州城内，就有一种名为“皂儿糕”的甜点在售卖，它正是用这种高碳水化合物、富含可溶性膳食纤维的皂角米加工而成，既美味又营养。此外，皂角米还具有多种功效。它不仅能润肠通便，促进肠道蠕动和软化粪便，还能祛风散热，辅助治疗肠风下血、下痢里急后重等病症。同时，皂角米还能化痰散结，治疗痰喘肿满、瘰疬等病症，且既可内服也可外敷。对于血糖不稳定的人群来说，皂角米更是理想的食物选择。其植物胶原蛋白的特性使得它不会进一步被人体消化吸收，从而有助于控制餐后血糖上升。
皂角米的食用方法：石蜂糖皂角米雪燕桃胶木瓜羹
食材：雪燕3-4g、桃胶4-5粒、皂角米20粒、碱蜂糖2-3颗、木瓜半个、红枣枸杞适量。制作步骤：
将桃胶、雪燕、皂角米用清水浸泡2小时，直至无硬核。木瓜切盖去籽，将泡发好的桃胶、皂角米、红枣、枸杞放入木瓜膛内。放入蒸笼蒸煮30分钟，直至桃胶软糯、木瓜熟透。最后加入雪燕、碱蜂糖、红枣枸杞，再蒸煮0分钟即可享用。碱蜂糖皂角米桃胶雪燕芒果芋圆羹
食材：雪燕3-4g、桃胶4-5粒、皂角米20粒、碱蜂糖2-3颗、芋圆适量、芒果牛奶适量。制作步骤：
将桃胶、雪燕、皂角米用清水浸泡2小时，直至无硬核。将泡发好的桃胶、皂角米放入砂锅中，加水煮开后转小火煮30分钟，直至桃胶软糯。加入雪燕炖煮5分钟，再加入适量碱蜂糖煮片刻。将小芋圆煮熟后捞出，与桃胶、雪燕、皂角米盛入碗中。最后加入芒果和牛奶即可食用，夏天可放冰箱冷冻后口感更佳。碱蜂糖皂角米桃胶雪燕玫瑰养颜羹
食材：雪燕3-4g、桃胶4-5粒、皂角米20粒、石蜂糖2-3颗、玫瑰瓣适量、红枣枸杞适量。制作步骤：
将桃胶、雪燕、皂角米用清水浸泡2小时，直至无硬核。将泡发好的桃胶、皂角米、红枣、枸杞放入砂锅中，加水煮开后转小火煮30分钟，直至桃胶软糯。加入雪燕炖煮5分钟，然后加入石蜂糖搅拌至融化。用汤勺舀甜汤反复冲泡玫瑰花，约0次后将玫瑰花瓣加入甜羹中即可享用。