在我国古代，一直都有身体发肤受之父母，不得随意伤害的说法。古人重孝道，一旦自己某个部位受到伤害，那便是大不孝。因此在古代，不管男女，都会留很长的头发，且不会大肆修剪。头发对于古人来说，常常跟命一样重要。古代甚至还有一个很严重的刑法，叫髡刑，也就是割发。一旦受到此刑法，大多数人都会崩溃。但进入清朝之后，整个国家的发型在朝廷的强制命令下，就有了全新的变化。
当年满族进入中原，建立了清朝后，为了加强对汉人的管理，削弱他们的反抗意识，就对全国颁布了“剃发令”。他们不允许汉人再留有满头的长发，而只允许他们留一撮辫子。
实际上，清朝“剃发令”的实施，并没有我们看到的那么顺利。在刚刚颁布的时候，就遭遇过汉人强烈的反抗，甚至还曾出现过17万人只有53人在剃发令的强权下活下来的事件，可谓满是血腥。后来当汉人接受了这种规定后，清朝实现了真正的外貌统治——发型统治。
而看过清朝的发型的小伙伴都会有一个疑问，清朝发辫又粗又长，编的时候就很麻烦了，那洗的时候不是更麻烦？那么清朝的发辫多久洗一次呢？
实际上，在古代古人不常洗头。不说清朝，就是其它朝代，人们的头发又多又麻烦，洗一次下来得花费好几个小时。而且古代最初都是用清水洗头，不过后来发现这种方法没有清洁效果，就变成了用皂角和草木灰洗头。清朝时期，尽管头发数量少了一半，但人们对于洗头这件事依旧无感。对于穷人来说，每天奔波劳累，已经够辛苦了，都没多少时间休息，哪还有时间去洗头发，也不舍得用那么多清水和昂贵的洗发用品来洗头。
据记载，清朝皇室洗头的频率会多一点，且洗头的步骤以及护理方法都会很繁琐。他们基本维持在一月一次的频率，洗头时还会加上鸡蛋清、黑芝麻之类的来保持头发的柔顺度以及颜色。而寻常百姓因为条件不允许，再加上每日都要干活，没有自然风干的时间，因此大多选择天气暖和的几天洗头，一年也就一两次。也正因如此，清朝百姓的发辫很脏。
事实上，清朝的发辫也不是一直都这么难洗。清朝发型经过了几次变化，早期是金钱鼠辫，中期是猪尾辫，晚期则是牛尾辫。金钱鼠辫和猪尾辫发量极少，只有细细一根小辫子，因此极易清洗和打理。到了后期，留起了牛尾辩，也就是我们常见的清朝辫子，这才变得难打理起来，有的人甚至一年都不洗一次头。
早前有英国传教士到中原来，还专门记载过关于清朝人头发的事。记载显示，清朝男子的发辫又脏又臭，长时间不打理。传教士目睹一个清朝人洗头全过程，表示那种味道从来没闻过，着实让人想吐，甚至还能看见虱子在上面爬。画面不忍直视，让人难以接受，夏天的时候根本不敢靠近。这样的描述，我们完全已经能够想象到当时的晚清男人发辫有多脏了。
而后来到了民国时期，这种清人发辫就减少了。民国政府依旧颁布了关于头发的法令，即剪辫令。不过同清朝不同，民国的剪辫令并不是强制性的。因此到民国后期我们依旧能够看见一些人留着长辫子。