古人云：“前人种树后人乘凉”，树象征着繁荣鼎盛和坚韧不拔等精神品质，并且有着遮风避雨以及安全感和依靠，团结可靠的寓意，然而种植一棵树，远远的会超出我们的想象，里面有可能还包含着几代人的心血，毕竟人没有几个百年，而树的寿命却超出人类，可以活到几百年，甚至千年之久，服务于人类。
但是，在农村的深山处却有一种树，只要种植一次，就可以让你受益百年之久或者几代人都可以传承下去，而且它的药用价值和经济价值，现在，在我国种植的前景还是非常不错的，但是却很少人认识它，据说认识它的人几乎都是70年之前的人，其实这种植物，它就是“皂角树”。
皂角树，又被称为“皂荚”，属于豆科类植物，当很多人第一眼看到它的时候，都会误以为它就是扁豆角，其实它并不是，而且跟扁豆毫无血缘关系，只是长像相同而已。不过，对于笔者来说，认识皂角树的时候，还是从奶奶洗头那一刻起，才对它有了新的认识，当时还发出惊讶声，原来可以这样的，时光一晃几十年过去了，可以用物是人非来形容了。
记得以前一到秋收时期，也就是每一年的10月份，都会跟着爷爷上山去采摘皂荚回来熬制纯天然的洗发水，虽然使用起来非常方便，但是这制造过程却是相当麻烦，首先要经过1-2星期的暴晒，晒干后大火熬制30分钟左右，并且要不停搅拌和捞出杂质，最后再用小火，搅拌到黏稠状，冷却后就行了，这样纯天然的洗发水就形成了。
然而，很多人一直以来都以为皂角树是制造肥皂的原材料，却不知道它全身，大有用处，而且价格还不便宜，像皂角树的果实，我们称它为皂角米或者皂角仁，不过也有人称它为雪莲子，一般在市场上优质的价格一斤要元左右，普通次货的皂角米最低也要15元每斤，还有它的皂角刺如同皂角米一样均可以入药使用，特别是它还可以做成木制家具茶几等等，具有非常高的经济效益。
那么问题来了，像这么珍贵的皂角树，为什么很少人敢种植呢？不过，经过笔者对皂角树的分析，主要分为以下两点，大家看看是否有道理。
第一：消耗时间太长。虽然皂角树种一棵可以受益几百年，甚至千年之久，但是由于它的生长速度缓慢，人怎么消耗得起，再说了百年之后，人还在吗？就算你用嫁接的方式，那消耗的人工和费用就相当大了，而且用苗种植，需要用到8年以上才会开花结果，试问谁敢种植呢？
第二：价格波动太大。经过笔者对市场的调查，皂角果在市场上的价格从1年开始就有一次大回升，从20元一斤升到50元一斤就没有然后了，经过十几年的发展，其价格一年比一年低，甚至跌落谷底，再加上市场上肥皂使用的人少了，而皂角树制造肥皂也被其他品种取代，所以这是很少人种的原因。
各位朋友们，你吃过皂角米吗？你们觉得皂角树还有什么值得发展的空间吗？欢迎大家进行评论，说说你们的看法和想法。